Clim@YserAa

Beide gebieden, die aan elkaar grenzen, maar geo-sociologisch zeer verschillend zijn, zijn op natuurlijke wijze met elkaar verbonden door de loop van de rivier de IJzer, die ontspringt in de Audomarois bij Buysscheure en uitmondt in Nieuwpoort, waardoor een opmerkelijk gedeeld waterrijk gebied ontstaat in de grensoverschrijdende Westhoek. Samen met de Communauté d'Agglomération du Pays de Saint-Omer, de Communauté de communes des Hauts de Flandre, de Provincie West-Vlaanderen, het Département du Nord, Natuurpunt Beheer en de CAUE du Nord willen beide partners die historische samenwerking tussen hen verstevigen door in dit project samen te werken aan versterkte ecologische verbindingen langs de IJzer tussen beide gebieden. 

Deze synergie is gericht op het versterken van de instandhouding van de natuur, de biodiversiteit en de groene infrastructuur om het gebied ook weerbaarder te maken voor de gevolgen van de klimaatcrisis. Maar ook op het voorbereiden van haar aantrekkingskracht op het gebied van natuurtoerisme en het organiseren van een gedeeld omgevingsbeheer op grensoverschrijdende schaal. Op basis van de resultaten van eerdere projecten en door data van beide kanten van de grens te verzamelen in een observatorium, maken de partners een interactieve kaart van de bestaande groene en blauwe infrastructuur (2024). 

Tegelijkertijd werken ze samen om de juiste voorwaarden te creëren voor de ontwikkeling van een corridor tussen de twee Ramsargebieden met horizon 2040. Eilanden van biodiversiteit die op verschillende manieren worden gecreëerd (door het partnerschap "Japanse stapstenen" genoemd), of ze nu licht of meer substantieel zijn, verbeteren de ecologische continuïteit, met name voor water, en versterken waar nodig de schoonheid van het landschap. Dit kunnen poelen, beplantingen of wildoversteekplaatsen zijn. Alternatieve onderhoudspraktijken (maaibeheer, slootonderhoud...) die de biodiversiteit bevorderen, zullen ook worden getest. 

Afhankelijk van wat er moet worden bereikt, zal worden gestreefd naar een gezamenlijke en gemengde deelname van Belgische en Franse burgers in het hele grensoverschrijdende gebied. Het doel is om inwoners, ondernemers en lokale overheden te bereiken en niet te vergeten de landbouwers met wie we toekomstgericht willen samenwerken. Het opnieuw met elkaar verbinden (ecologisch en op vlak van samenwerking) van de Westhoek en de Audomarois, die een lange geschiedenis delen, is een doelstelling van dit project op lange termijn. 

De partners hopen dat Clim@YserAa de basis legt voor een valleienpact om de Westhoek en de Audomarois te verbinden en de bewoners te ondersteunen die bij dit pact betrokken willen worden. In dit pact zullen ook de nodige afspraken gemaakt worden over de verdere samenwerking na dit project en het verdere gebruik van het observatorium, het blijvend aanvullen van nieuwe realisaties op de interactieve kaart en uiteraard ook aanvullende werken op het terrein om de verbinding tussen die 2 uitzonderlijke gebieden tegen 2040 volledig te realiseren. 

 Clim@YserAa maakt deel uit van de projectenportefeuille EUTOPIA.