G-TECH

Dit project beoogt de realisatie van G-TECH als Vlaams living lab in het domein van thermische energie. G-TECH wordt een ultramodern, open innovatie-ecosysteem, waar state-of-the-art testinfrastructuur wordt ter beschikking gesteld aan de Vlaamse industrie, met het oog op opschaling en commercialisatie van duurzame energietechnologieën naar XL formaat.

Binnen Europa, België en Vlaanderen is de transitie naar een fossielvrije samenleving een belangrijke beleidsprioriteit, waarbij innovatie centraal staat. De speerpuntclusters Flux50 en De Blauwe Cluster spelen, als facilitator van samenwerking rond innovatie in de triple helix context,  een sleutelrol in het Vlaamse innovatiebeleid. Een belangrijk element in de strategie van Flux50 is de realisatie en ondersteuning van living labs. Deze proeftuinen zijn innovatie-ecosystemen waar energietechnologieën worden getest en verbeterd in reële interactie met eindgebruikers en andere componenten. Na deze fase zijn de innovaties klaar voor een go-to-market. Een analyse door Flux50 van de bestaande living labs in Vlaanderen toonde belangrijke hiaten in het domein van duurzame warmte en brandstoffen en dit ondanks de grote noodzaak voor verdere innovatie in dit domein (gesignaleerd door tientallen industriële leden).

Dit was de aanleiding van het G-TECH project, waarin zal worden gewerkt rond drie inhoudelijke pijlers, als antwoord op de uitdagingen geformuleerd door de Vlaamse bedrijven:

• Pijler 1: Duurzame warmteproductie en -opslag in industrie;
• Pijler 2: Duurzame warmteproductie en -opslag in de residentiële sector;
• Pijler 3: Duurzame brandstoffen voor de energie- en transportsectoren.

G-TECH focust op industriële eindgebruikers voor duurzaam energiegebruik (energie-intensieve industrie; residentiële ontwikkelaars; zwaar transport) en bijhorende waardeketen (eindproducten zoals warmtepompen; componenten zoals compressoren; en ondersteunende diensten). In samenwerking met onderzoeksinstellingen zullen deze bedrijven er nieuwe componenten én nieuwe gehele systemen van warmtewisselaar, compressoren, warmtepompen en motoren kunnen testen in vermogensranges van 10 kW tot 500 kW, wat uniek is in Europa.

Concreet zal binnen G-TECH een testhal worden gebouwd met een netto vloeroppervlakte van 2.953 m2 die bestaat uit testopstellingen, een werkplaats en een opleidings- en demoruimte.  De testhal omvat o.a. geklimatiseerde ruimtes voor het testen van warmtepompen, proefstanden voor warmteoverdracht en energieopslag in Phase Change Materials, een testopstelling voor het bepalen van de state of charge van thermische batterijen, testopstellingen voor het bestuderen van twee-fase gedrag in compressoren en accumulatoren van warmtepompen en testbanken voor het testen van organische rankine cycli.

Met de doorgedreven focus op valorisatie, beoogt G-TECH een economische impact in Vlaanderen via de bijdrage aan de commercialisatie van thermische energieoplossingen door de bedrijven. De economische impact wordt gemeten aan de hand van toegenomen energie-efficiëntie, verhoogde investeringen van bedrijven in duurzame technologieën, de introductie van nieuwe technologieën op de markt en het ontstaan van nieuwe jobs en zal bijgevolg ook een positieve klimaatimpact realiseren.