PXL EnergieHUB

Het zopas gestarte EFRO-project PXL BusinessHUB wordt een centrale locatie waar bedrijven een unieke toegang krijgen tot onderzoek, innovatie, co-creatie, innovatieve apparatuur,... Dit project zal operationeel zijn in het najaar van 2026. Hogeschool PXL wil van dit momentum gebruik maken opdat dit nieuwe gebouw het spilpunt wordt voor hernieuwbare energie voor de gehele Elfde Linie-campus te Hasselt. Om dit ambitieus plan te kunnen realiseren, hoopt de Hogeschool beroep te kunnen doen op steun van het EFRO-programma voor de GTI Limburg.

Zo zal geothermie op de site aangewend worden, waarbij warmte/koude uit de bodem benut wordt en dit niet enkel voor het BusinessHUB gebouw, maar ook voor een vijftal aanpalende PXL-gebouwen alsook nog een aantal andere, externe actoren rond de campus, zoals de studentenhuisvesting van Xior, de Provinciale Handelsschool PHH, de Provinciale Kunsthumaniora Hasselt PIKOH (= beiden middelbaar onderwijs) en het commercieel project LAUD aan de andere kant van de Grote Ring (studenthousing, supermarkt, retail, parking, ...). Op die manier zal het project een heus stadsnetwerk creëren voor de winning en het delen van warmte en koeling uit geothermie. Verder zal de BusinessHUB op het dak een demonstrator realiseren inzake dunne filmtoepassingen op zonnepanelen, nieuwe technologieën die nog niet op de markt beschikbaar zijn maar waarbij qua elektriciteitsgeneratie hogere rendementen bereikt kunnen worden. De gebruikte zonnepanelen worden, na het bereiken van hun levensduur uiteraard niet gewoon weggegooid: ze worden opgenomen in het onderzoekstraject van de PXL-onderzoekscel “Bouw & Industrie”  waar men onderzoekt (zonder kosten in voorliggend projectvoorstel hoe zonnepanelen circulair ingezet kunnen worden, eventueel na herstel of upgrade of nog door het herinzetten van nog gebruikbare onderdelen (eventueel in andere toepassingen). Op die manier zullen de in dit project gebruikte zonnepanelen steeds demonstratief en state-of-the-art zijn en zal de locatie, lang nadat het voorgestelde EFRO-project is afgerond, voor een blijvende impact zorgen.

Met de realisatie van de BusinessHUB wil PXL een unieke kans benutten om in één beweging de hele campus én andere actoren errond een krachtige en duurzame energiebron te bezorgen waardoor een efficiënte “energiehub” ontstaat. Zo zal het aanwenden van geothermie en de creatie van een stadsnetwerk een bijzondere impact hebben op het verbruik van een vijftal huidige PXL gebouwen, de nieuwe BusinessHUB en een aantal externe actoren rond de campus. Verder verstrerkt het project omtrent zonnepanelen met dunne filmtoepassingen hernieuwbare energie voor de KWO die bij toenemende temperatuurstijging instaat voor verwarming en koeling. Het innovatieve en demonstratieve karakter van dit project is daardoor glashelder.

Het PXL BusinessHUB gebouw op zich wordt dus ook een toegangspoort waar bedrijven vanuit het thema Hernieuwbare Energie en verduurzaming, in contact kunnen komen met onderzoekers en innovatieve apparatuur en waar co-creatie tussen bedrijven en onderzoekers mogelijk zal worden. Ook daardoor wordt de globale realisatie aan de Grote Ring (R71) van Hasselt op vlak van duurzaamheid en hernieuwbare energie een lichtend voorbeeld voor Limburg en heel Vlaanderen.