ViTalent 2.0: ATMP productie

Het doel van dit project is om te investeren in het didactisch materiaal dat ViTalent in staat zal stellen om het talent op te leiden dat van Vlaanderen dé wereldspeler zal maken op het vlak de productie van innovatieve cel-, gen- en weefseltherapieën.

De hoogtechnologische en kennisintensieve Life Sciences, farma en biotech, sector is één van de sleutelsectoren van de Vlaamse economie. Deze sector is in Vlaanderen zowel op vlak van onderzoek en ontwikkeling, productie, tewerkstelling als export toonaangevend in Europa en zelfs in de wereld. De beschikbaarheid van hooggekwalificeerde en goed opgeleide medewerkers is een cruciale factor om de internationale concurrentiekracht van de farma- en biotech bedrijven op lange termijn te garanderen en deze belangrijke industrie langdurig in Vlaanderen te verankeren.De missie van ViTalent is het versterken en verankeren van die Life Sciences sector in Vlaanderen. ViTalent ondersteunt de sector in kennisborging, snelle reactie op nieuwe uitdagingen (nieuwe productiemethodes, nieuwe technologieën) omgaan met steeds complexere arbeidsomstandigheden (wetgeving, digitalisering, automatisering) en de uitdagingen van levenslang leren. Het concept en de inrichting van ViTalent werden vastgelegd in 2019, pre-corona, en uitgewerkt in 2022 (zie EFRO project 1491). Dit maakt dat de opleidingsinfrastructuur en trainingsmiddelen sterk gericht zijn op de klassieke bulk productie binnen de Life Sciences; een segment waarin nog steeds de meerderheid van de FTE’s in Vlaanderen actief zijn.In de periode 2019-2022 is er binnen de Life Sciences sector in Vlaanderen echter een duidelijke nieuwe productie-trend te ontwaren: de opstart van (grote) commerciële productiefaciliteiten voor nieuwe cel- en gentherapieën of ATMP’s (Advanced Therapy Medicinal Product). ATMP's vertegenwoordigen een belangrijke stap vooruit in de behandeling van verschillende ziekten, waaronder genetische aandoeningen, neurologische aandoeningen en kanker. Deze therapieën zijn vaak gebaseerd op geavanceerde technologieën en vormen een veelbelovend terrein van medisch onderzoek en ontwikkeling. Het produceren van ATMP's brengt echter ook nieuwe uitdagingen met zich mee, zoals de complexiteit van het productieproces, de noodzaak van aangepaste regelgeving en ethische overwegingen.Een groot verschil tussen de productie van ATMP’s versus de klassieke bulk productie is dat deze productiemethode zich richt op het produceren van geneesmiddelen of therapieën voor één enkele patiënt en gebaseerd is op het eigen celmateriaal van die ene specifieke patiënt. Nodeloos om te zeggen dat er duidelijke verschillen zijn; zowel in het productieproces als in de gebruikte materialen en dus ook dat er wijzigende opleidingsnoden zijn.

Als sectoraal competentiecentrum houdt ViTalent de vinger aan de pols en evolueert het mee met de veranderende opleidingsnoden van de bedrijven in de sector. Dit project zal ervoor zorgen dat ViTalent, binnen de bestaande opleidingsfaciliteit, mee evolueert met deze nieuwe productietrend en in staat zal zijn om voor de medewerkers van de sector, voor werkzoekenden en voor het onderwijs de juiste praktijkgerichte ATMP-productietrainingen mét de juiste didactische middelen aan te bieden.