XR-Huis: eXtended Reality Huis

Extended Reality (XR) oplossingen zijn van steeds grotere waarde binnen diverse activiteiten en processen in het bedrijfsleven. Deze technieken ontwikkelen zich in snel tempo en worden stilaan een onmisbaar deel van de innovatie- en concurrentiekracht. Het is dan ook van groot belang dat bedrijven, specifiek kmo's, vertrouwd raken met de voordelen van XR-technologie en begeleid worden bij de ontwikkeling en toepassing ervan in hun activiteiten. Deze rol kan worden vervuld door de Universiteit Hasselt, die momenteel al actief onderzoek doet naar nieuwe XR-toepassingen. Om deze rol goed te kunnen vervullen is het echter essentieel om te beschikken over state-of-the-art technologie en infrastructuur. Dit vraagt dan ook om een investering.

Deze investering heeft verschillende voordelen:

Het biedt de UHasselt (en andere kennisinstellingen in haar netwerk) meer mogelijkheden om in te spelen op XR-opportuniteiten die voor bedrijven in de brede doelgroep relevant zijn. Door onderzoek en ontwikkeling op een hoog TRL-niveau te brengen ontstaat er een brug tussen de universiteit en de bedrijven.
Het stelt de universiteit in staat om bedrijven te ondersteunen en hun werknemers op te leiden in XR-technieken, gerelateerd aan bedrijfsprocessen. Ook student-ondernemers kunnen van dit aanbod gebruikmaken.
Bedrijven krijgen de mogelijkheid om kennis te maken met en begeleid te worden bij de introductie van XR-technologieën, waardoor hun innovatie- en concurrentiekracht wordt vergroot en de marktintroductie van innovaties wordt versneld.
Het ondersteunt innovatieve ecosystemen van meerdere organisaties en is toegankelijk voor een breed scala aan actoren. Samen met het SALKturbo project XR-Huis (zie verder) zal er ingezet worden op activiteiten zoals workshops, XR-vraagstukken vanuit het bedrijfsleven, en lerende netwerken om een XR-community te vormen.
Dankzij de behaalde resultaten biedt deze investering de UHasselt de mogelijkheid om haar capaciteit voor XR-innovatie en -onderzoek te versterken, wat hoogwaardig onderzoek binnen mogelijk maakt en de pioniersrol van de universiteit in dit domein zal versterken.

De “state-of-the-art” XR-technologie zal in een eerste fase geplaatst worden bij het Expertisecentrum voor Digitale Media (EDM) van UHasselt op de campus in Diepenbeek, maar is open en laagdrempelig toegankelijk voor bedrijven, kmo’s en kennisinstellingen. Later, na de realisatie van Bouwcampus 2.0 in Limburg DC, wordt de infrastructuur overgebracht naar de nieuwe locatie van het XR-Huis.

Tijdens dit project wordt samengewerkt met het lopende SALKturbo project XR-Huis waarvoor deze investeringen de basis vormen. Het XR-Huis kreeg een positieve beoordeling in SALKturbo, het programma waarin de belangrijkste economische ontwikkelingslijnen voor Limburg worden uitgezet, en heeft hiervoor al provinciale financiering ontvangen. Het XR-Huis stelt demonstratie- en belevingsruimtes voor XR-innovaties ter beschikking van kennisinstellingen en bedrijven. Deze demonstraties zijn bedoeld om bedrijven op een laagdrempelige manier kennis te laten maken met bruikbare XR-toepassingen. Bovendien wordt hierbij vraaggestuurd onderzoek verricht naar nieuwe innovaties en toepassingen. Het XR-Huis is ook de Limburgse hub binnen het Belgische netwerk XR-Valley.